Εκατομμύρια Ευρωπαίοι βρίσκονται αντιμέτωποι με ολοένα πιο ακραίες θερμοκρασίες, χωρίς να διαθέτουν επαρκή μέσα προστασίας από τη ζέστη. Την ώρα που οι καύσωνες αναδεικνύονται στη μεγαλύτερη κλιματική ανησυχία των πολιτών, η ετοιμότητα της Ευρώπης τίθεται υπό αμφισβήτηση.

Το καλοκαίρι έκανε φέτος πρόωρα την εμφάνισή του, με την Ευρώπη να βιώνει ήδη θερμοκρασίες-ρεκόρ. Στη Γαλλία, η θερμοκρασία άγγιξε τους 37°C για πρώτη φορά μήνα Μάιο, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο κατέγραψε νέο ρεκόρ για την εποχή, με το Λονδίνο να φτάνει τους 34,8°C. Ρεκόρ σημειώθηκε και στην Ιρλανδία, όπου ο υδράργυρος ανέβηκε στους 30,5°C.

Παρά τα ακραία φαινόμενα, η πλειονότητα των πολιτών της Ευρωπαϊκής Ένωσης (68%) δεν διαθέτει κλιματιστικό ή ανεμιστήρα στο σπίτι, σύμφωνα με έκθεση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Περιβάλλοντος με τίτλο «Overheated and Underprepared» (Υπερθερμασμένοι και Απροετοίμαστοι).

Σε ποιες χώρες οι πολίτες δυσκολεύονται περισσότερο να αποκτήσουν κλιματισμό;

Αν και σε ορισμένες χώρες η ανάγκη για κλιματισμό είναι μικρότερες λόγω κλίματος, περισσότεροι από ένας στους τρεις Ευρωπαίους (38%) δηλώνουν ότι δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά την αγορά ή τη χρήση κλιματιστικού.

Τα ποσοστά είναι ιδιαίτερα υψηλά σε ορισμένες από τις θερμότερες περιοχές της Ευρώπης:

Γαλλία: 42%

Ελλάδα: 46%

Πορτογαλία: 45%

Ρουμανία: 39%

Ιταλία: 37%

Ισπανία: 34%

Η εικόνα προκαλεί ανησυχία, καθώς περισσότερο από το ένα τέταρτο των πολιτών της ΕΕ είναι άνω των 65 ετών, με μερικούς από τους πιο ηλικιωμένους πληθυσμούς να συγκεντρώνονται σε χώρες όπως η Ιταλία, η Πορτογαλία ή η Ελλάδα. Η Μάλτα (8,5%), το Λουξεμβούργο (18%) και η Ιρλανδία (20%) είναι ως οι χώρες με τα λιγότερα προβλήματα στην αγορά κλιματιστικών ή ανεμιστήρων.

Υπάρχουν βέβαια και άλλοι τρόποι διατήρησης της δροσιάς, όπως παραθυρόφυλλα, τέντες ή εξωτερική σκίαση. Ωστόσο, η πλειονότητα των πολιτών σε Ισπανία (61%), Πορτογαλία (59%), Ιταλία (57%) και Κύπρο (51%) δηλώνει ότι οι κατοικίες τους δεν διαθέτουν καν αυτά.

Οι πολίτες ανησυχούν περισσότερο για τους καύσωνες

Οι καύσωνες αναδεικνύονται ως η σημαντικότερη κλιματική ανησυχία για το 85% των πολιτών της ΕΕ, ξεπερνώντας τις πλημμύρες (80%), τις πυρκαγιές (82,5%) και τη λειψυδρία (80,5%).

Η ανησυχία είναι εντονότερη στις μεσογειακές χώρες:

Κύπρος: 75%

Ελλάδα: 71%

Μάλτα: 70%

Οι πολίτες αυτών των χωρών δηλώνουν ότι ανησυχούν «πολύ» ή «αρκετά» για τις υψηλές θερμοκρασίες. Παράλληλα, περίπου οι μισοί Ευρωπαίοι δηλώνουν ότι αισθάνονται ήδη υπερβολική ζέστη στο σπίτι τους (50%) και στον χώρο εργασίας τους (47%), ενώ το ποσοστό φτάνει το 61% όταν αναφέρονται στη γειτονιά τους.

Δημόσιοι χώροι χωρίς κλιματισμό

Οι τοπικές κοινότητες καταγράφουν μικτή εικόνα ως προς την ανταπόκριση των αρχών στη ζέστη. Γενικά, οι λεγόμενοι «χώροι δροσιάς» ή τα δημόσια κτίρια με κλιματισμό παραμένουν σχετικά σπάνια.

Στην Ιταλία μόνο το 15% των πολιτών αναφέρει πρόσβαση σε κλιματιζόμενους δημόσιους χώρους, ενώ στη Γερμανία το ποσοστό πέφτει στο 7%. Αντίθετα, σε Ελλάδα, Μάλτα και Ρουμανία περίπου τέσσερις στους δέκα πολίτες δηλώνουν ότι έχουν πρόσβαση σε δημόσιους χώρους με κλιματισμό.

Οι Έλληνες αγαπούν τον κλιματισμό αλλά αποφεύγουν τα δέντρα

Η φύτευση δέντρων θεωρείται μια πιο οικονομική, μόνιμη και φιλική προς το περιβάλλον λύση για την αντιμετώπιση της ζέστης. Περίπου το 36% των Ευρωπαίων δηλώνει ότι βλέπει τέτοιες πρωτοβουλίες να υλοποιούνται στην περιοχή τους.

Ωστόσο, οι διαφορές μεταξύ των χωρών είναι μεγάλες. Στην Ουγγαρία το 59% των πολιτών αναφέρει εκτεταμένες δενδροφυτεύσεις, ενώ στην Ελλάδα μόλις το 22%, το τρίτο χαμηλότερο ποσοστό στην ΕΕ.

Μια ακόμη πρακτική προσαρμογής είναι η αλλαγή των ωραρίων εργασίας ή σχολείων κατά τις θερμότερες ημέρες. Παρ’ όλα αυτά, μόνο το 15% των Ευρωπαίων έχει δει την εφαρμογή τέτοιων μέτρων. Τα ποσοστά κυμαίνονται από 39% στην Κύπρο έως μόλις 8% στην Πορτογαλία.

Έκδοση προειδοποιήσεων για καύσωνες αλλά όχι πρόληψη

Οι τοπικές αρχές φαίνεται να δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στην έκδοση προειδοποιήσεων για καύσωνες, μέσω τηλεφωνικών κλήσεων, γραπτών μηνυμάτων και ενημερώσεων από τα μέσα ενημέρωσης. Το 57% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι έχει λάβει τέτοιου είδους ειδοποιήσεις.

Ωστόσο, η επικοινωνία αυτή φαίνεται να επικεντρώνεται περισσότερο στην αντιμετώπιση έκτακτων καταστάσεων παρά στην πρόληψη, καθώς μόνο το 42,5% των πολιτών αναφέρει ότι έχει δει ενημερωτικές εκστρατείες σχετικά με τους κινδύνους της ακραίας ζέστης για την υγεία και τα μέτρα προστασίας.

Πηγή: Euronews

www.ertnews.gr

Η Google επιδιώκει την έγκριση των ΗΠΑ για την απελευθέρωση έως και 32 εκατομμυρίων στειρωμένων κουνουπιών στην Καλιφόρνια και τη Φλόριντα, με στόχο τη μείωση των πληθυσμών εντόμων που μεταδίδουν ασθένειες.

Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που απελευθερώνονται κουνούπια στις ΗΠΑ. Μια πιλοτική δοκιμή της βρετανικής εταιρείας Oxitec στα Florida Keys το 2022 θεωρήθηκε επιτυχημένη, ενώ η Verily, θυγατρική της Alphabet και δημιουργός του προγράμματος «Debug», είχε ήδη απελευθερώσει ένα εκατομμύριο στείρα κουνούπια στην Καλιφόρνια το 2017. Η ανάγκη για τέτοια προγράμματα είναι μεγάλη. Τα κουνούπια σκοτώνουν περισσότερους ανθρώπους από οποιοδήποτε άλλο ζώο στον κόσμο, ενώ σύμφωνα με ομοσπονδιακά δεδομένα περίπου 120 Αμερικανοί πεθαίνουν κάθε χρόνο από μόλυνση με τον ιό του Δυτικού Νείλου.

Ωστόσο, τα πειράματα αυτά έχουν προκαλέσει και ηθικά ερωτήματα σχετικά με το πόσο μακριά μπορεί να φτάσει ο άνθρωπος στον «πόλεμο» κατά των κουνουπιών. Τα κουνούπια υπάρχουν από την εποχή των δεινοσαύρων και αποτελούν σημαντικό κρίκο της τροφικής αλυσίδας για επικονιαστές που στηρίζουν τα διατροφικά μας συστήματα. Οι προσπάθειες της Verily να περιορίσει τα επικίνδυνα κουνούπια έχουν προκαλέσει πρόσφατα αντιδράσεις και στα κοινωνικά δίκτυα, με χρήστες του X να αμφισβητούν τη σχέση της τεχνολογικής εταιρείας με το εγχείρημα, παρά το ιστορικό δοκιμών σε ΗΠΑ, Σιγκαπούρη και Αυστραλία.

Ο στόχος είναι η μείωση των πληθυσμών εντόμων που μεταδίδουν ασθένειες

Το πρόγραμμα στοχεύει τα θηλυκά κουνούπια Aedes aegypti, γνωστά και ως κουνούπια του κίτρινου πυρετού. Αυτά τα επιθετικά κουνούπια δεν είναι ενδημικά στις ΗΠΑ και μπορούν να μεταδώσουν τον ιό Ζίκα, τον δάγκειο πυρετό, τον κίτρινο πυρετό και τον ιό τσικουνγκούνια. Ωστόσο, η προσέγγιση δεν αφορά την πλήρη εξάλειψη των κουνουπιών, αλλά τη μείωση του πληθυσμού τους μέσω απελευθέρωσης αρσενικών που δεν τσιμπούν και είναι μολυσμένα με το βακτήριο Wolbachia, το οποίο προκαλεί στειρότητα. Όταν τα τροποποιημένα αρσενικά ζευγαρώνουν με θηλυκά, τα αυγά που παράγονται δεν εκκολάπτονται, οδηγώντας σε σταδιακή μείωση του πληθυσμού «εκ των έσω».

Η ιστοσελίδα του προγράμματος αναφέρει ότι η γενική επιστημονική άποψη είναι πως η οικολογική επίδραση από την απομάκρυνση των συγκεκριμένων ειδών από αστικά περιβάλλοντα είναι περιορισμένη, καθώς δεν αποτελούν σημαντική πηγή τροφής για άλλα ζώα.

«Ο βασικός οικολογικός αντίκτυπος θα ήταν η αποκατάσταση του οικοσυστήματος στην κατάσταση πριν την εισβολή των κουνουπιών», αναφέρει το πρόγραμμα, προσθέτοντας ότι θα υπάρξει συνεργασία με κοινότητες και ρυθμιστικές αρχές για την ασφάλεια των δοκιμών.

Επόμενα βήματα και μελλοντικές εφαρμογές

Δεν υπάρχει ακόμη χρονοδιάγραμμα για την πιθανή απελευθέρωση, ενώ τα αυγά μπορούν να παραμένουν στο περιβάλλον για μήνες, απαιτώντας συνεχή παρέμβαση. Στόχος είναι αρχικά η μείωση των πληθυσμών κάτω από το όριο μετάδοσης ασθενειών. Μελλοντικά, η ίδια προσέγγιση ενδέχεται να εφαρμοστεί και σε άλλα είδη εντόμων, όπως το Aedes albopictus (ασιατικό κουνούπι-τίγρης).

Η μέθοδος έχει ήδη εφαρμοστεί στη Βραζιλία, αν και τα κρούσματα δάγκειου πυρετού φαίνεται να έχουν αυξηθεί. Ωστόσο, δεν πρόκειται για οριστική λύση: όταν σταματά η απελευθέρωση των κουνουπιών, οι πληθυσμοί τους σταδιακά επιστρέφουν στα φυσιολογικά επίπεδα, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC).

Οι πληθυσμοί κουνουπιών, συμπεριλαμβανομένων των χωροκατακτητικών ειδών, επεκτείνονται λόγω της κλιματικής αλλαγής, καθώς ευνοούνται από υψηλότερες θερμοκρασίες και υγρασία. Έρευνες δείχνουν επίσης ότι μπορούν να προσαρμόζονται γρήγορα στις νέες συνθήκες.

«Διαπιστώσαμε ότι τα κουνούπια μπορούν να εξελίσσονται με ρυθμό αντίστοιχο της υπερθέρμανσης του πλανήτη, γεγονός που σημαίνει ότι ενδέχεται να υποτιμούμε τον μελλοντικό κίνδυνο ασθενειών», δήλωσε η ερευνήτρια Λίζα Κούπερ από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ.

Ξεσπάσματα δάγκειου πυρετού, τσικουνγκούνια και Ζίκα έχουν καταγραφεί σε Φλόριντα, Χαβάη, Τέξας, Πουέρτο Ρίκο, Παρθένες Νήσους και Αμερικανική Σαμόα, σύμφωνα με το CDC.

Διαβάστε επίσης: Τα κουνούπια έμαθαν να συνδέουν τη μυρωδιά εντομοαπωθητικού με το… γεύμα τους

Πηγή: Independent

www.ertnews.gr

Στους λόφους του βόρειου Ροδανού, στη νοτιοανατολική Γαλλία, ένα από τα κτήματα του Πιέρ-Ζαν Βίλα αποτελεί μια ξεχωριστή εξαίρεση στην περιοχή. Σε αντίθεση με τους εκτεταμένους αμπελώνες της γύρω περιοχής, τα αμπέλια εδώ είναι διάσπαρτα ανάμεσα σε σφενδάμια και οπωροφόρα δέντρα, που φυτεύτηκαν για να ενισχύσουν την ανάπτυξη των σταφυλιών και να τα προστατεύσουν από τις ολοένα εντονότερες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Όλο και περισσότεροι Γάλλοι αμπελουργοί στρέφονται σταδιακά σε μια αρχαία πρακτική: την καλλιέργεια αμπέλων δίπλα σε δέντρα, κάτι που η Ιταλία και η Ελλάδα δεν έχουν σταματήσει ποτέ να κάνουν.

«Εδώ, στις αρχές του 20ού αιώνα, υπήρχε ένας οπωρώνας και ένας λαχανόκηπος, καθώς και αμπέλια», λέει ο Βίλα, στέκοντας στο οικόπεδο που κατηφορίζει προς τον Ροδανό, με τις Άλπεις στον ορίζοντα.

«Η ιδέα είναι να αναβιώσουμε λίγο από αυτό που γινόταν παλιά. Έχουμε εισάγει επίσης πρόβατα και μέλισσες», προσθέτει.

Διαβάστε περισσότερα στο European Perspective.

www.ertnews.gr

Η αίσθηση ότι οι ημέρες είναι μεγαλύτερες φαίνεται να επιβεβαιώνεται από νέα μελέτη, η οποία συνδέει την κλιματική αλλαγή με την ανεπαίσθητη επιμήκυνση του 24ώρου. Αν και η επίδραση είναι εξαιρετικά μικρή, η τάση αυτή εξελίσσεται με ρυθμό που δεν έχει παρατηρηθεί τα τελευταία 3,6 εκατομμύρια χρόνια.

Για γενιές ολόκληρες, η διάρκεια της ημέρας στη Γη θεωρούνταν μία από τις λίγες σταθερές της ανθρώπινης ζωής: 24 ώρες, ούτε λεπτό παραπάνω ούτε λιγότερο. Ωστόσο, οι επιστήμονες υποστηρίζουν πλέον ότι αυτή η αντίληψη αλλάζει σταδιακά και για αυτό ευθύνεται εν μέρει η κλιματική αλλαγή.

Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο της Βιέννης και το ETH Ζυρίχης, η περιστροφή της Γης επιβραδύνεται σταδιακά καθώς η υπερθέρμανση του πλανήτη λιώνει τους παγετώνες και τα πολικά στρώματα πάγου. Αν και η επίδραση είναι ελάχιστη- της τάξης των χιλιοστών του δευτερολέπτου- η ερευνητική ομάδα σημειώνει ότι η τάση αυτή συμβαίνει με ρυθμό που δεν έχει καταγραφεί εδώ και 3,6 εκατομμύρια χρόνια.

Η αιτία βρίσκεται σε έναν βασικό νόμο της φυσικής. Καθώς οι αυξανόμενες θερμοκρασίες λιώνουν τεράστιες ποσότητες πάγου στη Γροιλανδία, την Ανταρκτική και τους ορεινούς παγετώνες, το νερό που προηγουμένως ήταν συγκεντρωμένο στους πόλους ρέει προς τους ωκεανούς και κατανέμεται πιο κοντά στον ισημερινό. Αυτή η ανακατανομή μάζας αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο περιστρέφεται ο πλανήτης.

Οι επιστήμονες συχνά παρομοιάζουν αυτό το φαινόμενο με έναν καλλιτέχνη πατινάζ: όταν τεντώνει τα χέρια του, η περιστροφή του επιβραδύνεται. Η Γη συμπεριφέρεται με παρόμοιο τρόπο- όταν η μάζα απομακρύνεται από τον άξονά της, η περιστροφή της γίνεται ελαφρώς πιο αργή, επιμηκύνοντας έτσι τη διάρκεια της ημέρας.

Οι ημέρες γίνονται μεγαλύτερες

Η αύξηση είναι υπερβολικά μικρή για να γίνει αντιληπτή από τον άνθρωπο. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η διάρκεια της ημέρας αυξάνεται σήμερα κατά περίπου 1,33 χιλιοστά του δευτερολέπτου ανά αιώνα λόγω των κλιματικών αλλαγών. Αν και αυτό φαίνεται αμελητέο, τονίζουν ότι η ποσότητα μάζας που εμπλέκεται είναι τεράστια.

Ο καθηγητής Μπενεντίκτ Σόγια, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης, σημείωσε ότι μια τέτοια μεταβολή απαιτεί τη μετακίνηση περίπου 1.000 γιγατόνων πάγου και νερού από τις πολικές περιοχές προς τους ωκεανούς.

Για να γίνει αντιληπτή η κλίμακα του φαινομένου, οι ερευνητές συνέκριναν την ενέργεια που απαιτείται για αυτή τη μετατόπιση με εκείνη ενός σεισμού μεγέθους 9 Ρίχτερ– όχι ως προς την καταστροφική του δύναμη, αλλά ως προς τις πλανητικές δυνάμεις που χρειάζονται για να μεταβληθεί η περιστροφή της Γης.

Τι αποκαλύπτει η γεωλογική ιστορία της Γης

Για να εξετάσουν αν τέτοιες ταχείες αλλαγές έχουν συμβεί στο παρελθόν, οι επιστήμονες μελέτησαν σε βάθος τη γεωλογική ιστορία της Γης. Ανέλυσαν απολιθωμένα υπολείμματα μικροσκοπικών θαλάσσιων οργανισμών οι οποίοι είναι γνωστοί ως βενθονικά τρηματοφόρα. Η χημική τους σύσταση, που έχει διατηρηθεί στα κελύφη τους, περιέχει ενδείξεις για τα αρχαία επίπεδα της θάλασσας και τη συμπεριφορά των παγετώνων. Συνδυάζοντας αυτά τα δεδομένα με σύγχρονα κλιματικά στοιχεία και μοντέλα μηχανικής μάθησης, οι ερευνητές ανακατασκεύασαν τις αλλαγές στην περιστροφή της Γης τα τελευταία 3,6 εκατομμύρια χρόνια.

Το συμπέρασμά τους ήταν ότι η σημερινή επιβράδυνση που προκαλείται από την κλιματική αλλαγή ξεχωρίζει στο γεωλογικό αρχείο. Οι ερευνητές εντόπισαν μόνο μία παρόμοια περίοδο, περίπου δύο εκατομμύρια χρόνια πριν, όταν το εκτεταμένο λιώσιμο παγετώνων είχε επίσης επηρεάσει την περιστροφή της Γης. Ωστόσο, σημειώνουν ότι η τρέχουσα τάση είναι ασυνήθιστη, καθώς οφείλεται κυρίως στην ανθρωπογενή υπερθέρμανση του πλανήτη.

Κάτι περισσότερο από ένα «περίεργο» επιστημονικό δεδομένο

Μερικά χιλιοστά του δευτερολέπτου μπορεί να φαίνονται ασήμαντα στην καθημερινότητα, όμως ο ακριβής χρονισμός είναι κρίσιμος για τη σύγχρονη τεχνολογία. Τα συστήματα δορυφορικής πλοήγησης, τα δίκτυα GPS, οι τηλεπικοινωνίες και οι διαστημικές αποστολές βασίζονται σε εξαιρετικά ακριβείς μετρήσεις του χρόνου και της περιστροφής της Γης. Ακόμη και οι πιο μικρές μεταβολές μπορούν να δημιουργήσουν προκλήσεις σε συστήματα που απαιτούν ακρίβεια νανοδευτερολέπτων.

Οι επιστήμονες σημειώνουν ότι η κλιματική αλλαγή θα μπορούσε μελλοντικά να επηρεάζει τη διάρκεια της ημέρας περισσότερο από ορισμένους φυσικούς παράγοντες που ιστορικά διαμόρφωναν την περιστροφή της Γης, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων σεληνιακών επιδράσεων.

Πηγή: Business Today

www.ertnews.gr

Ένα αντικαρκινικό φάρμακο τριπλής δράσης μπορεί να εξαλείψει πλήρως όγκους σε ασθενείς, σύμφωνα με τα αποτελέσματα κλινικής δοκιμής, η οποία διεξήχθη σε 11 χώρες. Το ενέσιμο σκεύασμα χορηγήθηκε σε ασθενείς των οποίων ο καρκίνος είχε εξαπλωθεί ή υποτροπιάσει και δεν ανταποκρίνονταν πλέον στη χημειοθεραπεία ή την ανοσοθεραπεία.

Το φάρμακο συρρίκνωσε τους όγκους σε περισσότερους από το ένα τρίτο των ασθενών, με θεαματικές αλλαγές να παρατηρούνται μέσα σε λίγες εβδομάδες. Σε 15 από αυτούς, οι γιατροί διαπίστωσαν ότι οι όγκοι είχαν εξαφανιστεί πλήρως.

Ο Κέβιν Χάρινγκτον, καθηγητής βιολογικών αντικαρκινικών θεραπειών στο βρετανικό Ινστιτούτο Έρευνας για τον Καρκίνο του Λονδίνου (ICR), δήλωσε: «Πρόκειται για μια ομάδα ασθενών με εξαιρετικά περιορισμένες θεραπευτικές επιλογές, επομένως αυτό το επίπεδο οφέλους είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακό».

Ο Χάρινγκτον, ο οποίος είναι επίσης κλινικός ογκολόγος στο Royal Marsden NHS Foundation Trust, σημείωσε: «Αυτή η θεραπεία έχει τη δυνατότητα να ωφελήσει πολλές χιλιάδες ασθενείς κάθε χρόνο».

Στη δοκιμή συμμετείχαν 102 ασθενείς με καρκίνο κεφαλής και τραχήλου– τον έκτο πιο συχνό καρκίνο παγκοσμίως. Από αυτούς, 43 παρουσίασαν συρρίκνωση ή πλήρη εξαφάνιση των όγκων τους. Συγκεκριμένα, 28 ασθενείς εμφάνισαν σημαντική μείωση του όγκου, ενώ σε 15 περιπτώσεις παρατηρήθηκε πλήρης υποχώρηση.

Οι ερευνητές ανέφεραν ότι το φάρμακο έδειξε παρόμοια αποτελέσματα και σε ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα. Το φάρμακο αξιολογείται πλέον σε περίπου 60 κλινικές δοκιμές, κυρίως για καρκίνο του πνεύμονα, αλλά και για καρκίνους του παχέος εντέρου, του εγκεφάλου και του στομάχου.

Πώς λειτουργεί το φάρμακο

Η «έξυπνη» ένεση στοχεύει τον καρκίνο με τρεις τρόπους: μπλοκάρει τον EGFR (υποδοχέα επιδερμικού αυξητικού παράγοντα), μια πρωτεΐνη που βοηθά την ανάπτυξη των όγκων, και το μονοπάτι MET, το οποίο συχνά χρησιμοποιούν τα καρκινικά κύτταρα για να διαφεύγουν της θεραπείας. Παράλληλα, ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα ώστε να επιτεθεί στον όγκο.

Ένας από τους πρώτους ασθενείς που επωφελήθηκαν ήταν ο Κάρλ Γουόλς, 56 ετών, ο οποίος διαγνώστηκε με καρκίνο της γλώσσας τον Μάιο του 2024 και εντάχθηκε στη δοκιμή OrigAMI-4 στο Royal Marsden τον Ιούλιο του 2025.

«Αρχικά έλαβα χημειοθεραπεία και ανοσοθεραπεία, οι οποίες δυστυχώς δεν είχαν αποτέλεσμα», δήλωσε στον Guardian. «Στη συνέχεια μου πρότειναν να συμμετάσχω στη δοκιμή OrigAMI-4. Είμαι πλέον στον 17ο κύκλο θεραπείας και είμαι πολύ ικανοποιημένος με την πρόοδο».

Σε αντίθεση με πολλές θεραπείες καρκίνου, το εν λόγω φάρμακο χορηγείται με μια μικρή υποδόρια ένεση και όχι ενδοφλεβίως, γεγονός που καθιστά τη θεραπεία ταχύτερη, πιο πρακτική για τους ασθενείς και ευκολότερη στην εφαρμογή της στα εξωτερικά ιατρεία. Οι περισσότερες παρενέργειες ήταν ήπιες έως μέτριες, ενώ λιγότεροι από 1 στους 10 ασθενείς διέκοψαν τη θεραπεία.

«Τώρα μπορώ να ζήσω μια φυσιολογική ζωή. Πριν τη δοκιμή δυσκολευόμουν να μιλήσω και να φάω εξαιτίας του πρηξίματος και του πόνου», δήλωσε ο Γουόλς.

«Από την έναρξη της θεραπείας, το πρήξιμο έχει μειωθεί σημαντικά και τα επίπεδα πόνου μου έχουν επίσης βελτιωθεί. Επίσης, δεν βιώνω πλέον τις ίδιες παρενέργειες που είχα κατά τη διάρκεια της χημειοθεραπείας», πρόσθεσε.

Οι ερευνητές ανέφεραν ότι η κλινική δοκιμή επικεντρώθηκε σε άτομα με καρκίνους κεφαλής και τραχήλου που δεν σχετίζονται με τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV). Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό, ανέφεραν, καθώς οι καρκίνοι κεφαλής και τραχήλου που δεν προκαλούνται από τον HPV είναι συνήθως πιο δύσκολο να αντιμετωπιστούν, γεγονός που καθιστά την πρόοδο σε αυτήν την ομάδα εξαιρετικά σημαντική.

Οι ασθενείς που έλαβαν το φάρμακο έζησαν κατά μέσο όρο 12,5 μήνες μετά την έναρξη της θεραπείας, παρά το γεγονός ότι έπασχαν από μια ιδιαίτερα επιθετική μορφή καρκίνου με φτωχή πρόγνωση όταν αποτυγχάνουν οι συμβατικές θεραπείες.

Ο καθηγητής Κριστιάν Ελίν, διευθύνων σύμβουλος του ICR, δήλωσε: «Η μελέτη δείχνει πώς η ανάπτυξη νέων θεραπειών μέσω αυστηρής έρευνας για τον καρκίνο μπορεί να οδηγήσει σε ουσιαστικές προόδους, ακόμη και για ασθενείς με πολύ περιορισμένες επιλογές».

Πηγή: Guardian

www.ertnews.gr

Μία κινεζική τεχνολογική εταιρεία με έδρα το Changzhou στην επαρχία Jiangsu της ανατολικής Κίνας, ανέπτυξε μια φορητή συσκευή εξουδετέρωσης κουνουπιών με λέιζερ, η οποία κερδίζει ήδη διεθνή προσοχή και έχει αρχίσει να συγκεντρώνει παραγγελίες από το εξωτερικό, εν μέσω αυξημένης ζήτησης για ασφαλείς και αποδοτικές λύσεις κατά των κουνουπιών τους θερινούς μήνες.

Η συσκευή, της οποίας η ανάπτυξη ξεκίνησε το 2022 και ολοκληρώθηκε έπειτα από περίπου τρία χρόνια πρωτοτύπων, βασίζεται σε έναν συνδυασμό τεχνολογιών αιχμής, όπως LiDAR, τεχνητή νοημοσύνη για οπτική αναγνώριση και αλγόριθμους επεξεργασίας σήματος. Σύμφωνα με τον επικεφαλής της εταιρείας Wang Chuan, το σύστημα μπορεί να εντοπίζει κουνούπια σε απόσταση έως και έξι μέτρων και να τα εξουδετερώνει με λέιζερ μέσα σε μόλις τρία χιλιοστά του δευτερολέπτου.

Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά ασφαλείας της συσκευής είναι η αυτόματη απενεργοποίηση του λέιζερ όταν ανιχνευθεί άνθρωπος εντός της περιοχής λειτουργίας της, μειώνοντας έτσι τον κίνδυνο ατυχημάτων. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι το σύστημα μπορεί να διακρίνει με υψηλή ακρίβεια τα χαρακτηριστικά των κουνουπιών και να ανταποκρίνεται σχεδόν στιγμιαία.

Η συσκευή έχει σχεδιαστεί για χρήση σε ποικίλα περιβάλλοντα, όπως εσωτερικούς χώρους, αυλές και υπαίθριες δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένου του κάμπινγκ. Παράλληλα, η εταιρεία τονίζει τον περιβαλλοντικό χαρακτήρα της τεχνολογίας, καθώς δεν βασίζεται σε χημικά εντομοκτόνα.

Ο Wang Chuan ανέφερε ότι η εταιρεία έχει ήδη αναπτύξει τέσσερις εκδόσεις του συστήματος και σχεδιάζει περαιτέρω βελτιστοποιήσεις, με πιθανές εφαρμογές και στη βιολογική γεωργία, όπου απαιτούνται ιδιαίτερα υψηλές προδιαγραφές απόδοσης.

«Οι παραδοσιακές μέθοδοι βασίζονται κυρίως στην οπτική ανίχνευση, η οποία είναι πιο αργή και λιγότερο ακριβής. Πιστεύουμε ότι η χρήση λέιζερ προσφέρει πολύ ταχύτερη και πιο αξιόπιστη αντιμετώπιση», δήλωσε ο Wang Chuan.

Τέλος, ο επικεφαλής της εταιρείας σημείωσε ότι το προϊόν «έχει μια φουτουριστική αισθητική, ενσωματώνει προηγμένη τεχνολογία και είναι πιο φιλικό προς το περιβάλλον», επιβεβαιώνοντας ότι η εταιρεία προετοιμάζεται πλέον για μαζική παραγωγή.

Πηγή: Reuters

www.ertnews.gr

Μια περιοχή ανάμεσα στα κύτταρα του γυναικείου εγκεφάλου ίσως κρύβει το «κλειδί» για την κατανόηση της απώλειας μνήμης που σχετίζεται με τη μείωση των οιστρογόνων μετά την εμμηνόπαυση, σύμφωνα με τα ευρήματα νέας προκλινικής μελέτης της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Northwestern στις ΗΠΑ.

Σχεδόν τα δύο τρίτα των Αμερικανών που πάσχουν από νόσο Αλτσχάιμερ είναι γυναίκες, ωστόσο οι λόγοι για τους οποίους είναι πιο ευάλωτες από τους άνδρες, δεν έχουν ακόμη αποσαφηνιστεί πλήρως. Οι επιστήμονες εδώ και χρόνια θεωρούν ότι η απώλεια οιστρογόνων μετά την εμμηνόπαυση μπορεί να μειώνει τη φυσική προστασία του εγκεφάλου έναντι στην απώλεια μνήμης και τον νευροεκφυλισμό.

Στη νέα μελέτη, οι επιστήμονες εξέτασαν νεαρά και ηλικιωμένα αρσενικά και θηλυκά ποντίκια, με ή χωρίς απώλεια οιστρογόνων, γεγονός που τους επέτρεψε να εντοπίσουν τις επιδράσεις που αφορούν ειδικά τα ηλικιωμένα θηλυκά τρωκτικά. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η απώλεια οιστρογόνων, η γήρανση και το γυναικείο φύλο συνδέονται στενά με διαταραχές σε μια σημαντική αλλά συχνά υποτιμημένη πτυχή της λειτουργίας του εγκεφάλου, γνωστή ως εξωκυττάρια θεμέλια ουσία (extracellular matrix, ECM). Πρόκειται για μια σύνθετη δομική οντότητα που περιβάλλει και υποστηρίζει τα κύτταρα των ιστών και εμφανίζεται σε ιδιαίτερα υψηλές συγκεντρώσεις στον ιππόκαμπο– μια περιοχή του εγκεφάλου που σχετίζεται με τη μνήμη και τη μάθηση.

«Η μελέτη αυτή δείχνει ότι τα θηλυκά- αλλά όχι τα αρσενικά- ενδέχεται να είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στην απώλεια οιστρογόνων στον εγκέφαλο σε προχωρημένη ηλικία, γεγονός που μπορεί να συμβάλλει στον αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης νόσου Αλτσχάιμερ», δήλωσε η Δρ. Χονγκ Ζάο, καθηγήτρια έρευνας Μαιευτικής και Γυναικολογίας στη Σχολή Ιατρικής Feinberg του Πανεπιστημίου Northwestern και κύρια συγγραφέας της μελέτης.

Διαβάστε επίσης: Νέος άτλας χαρτογραφεί τις αλλαγές στο γυναικείο σώμα κατά την εμμηνόπαυση

Τα ευρήματα της μελέτης που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Aging Cell», προσφέρουν νέα γνώση σχετικά με το πώς η απώλεια οιστρογόνων επηρεάζει τον γηράσκοντα γυναικείο εγκέφαλο και ενδέχεται να εξηγούν γιατί οι γυναίκες έχουν υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης Αλτσχάιμερ.

«Παρουσιάσαμε μερικά από τα πιο ισχυρά στοιχεία που αποδεικνύουν πόσο σημαντικά είναι τα οιστρογόνα για τη μνήμη και άλλες λειτουργίες της διάθεσης στον γυναικείο εγκέφαλο», δήλωσε ο Δρ. Σερντάρ Μπουλούν, πρόεδρος του Τμήματος Μαιευτικής και Γυναικολογίας της Feinberg και γιατρός της Northwestern Medicine. «Αυτό θα πρέπει να ευαισθητοποιήσει τους κλινικούς γιατρούς ως προς τον ουσιαστικό ρόλο των οιστρογόνων στον γυναικείο εγκέφαλο, γιατί όταν χαθεί η μνήμη, δεν επανέρχεται», τόνισε.

Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν γενετικά τροποποιημένα ποντίκια που δεν διέθεταν αρωματάση- ένα βασικό ένζυμο απαραίτητο για την παραγωγή οιστρογόνων- είτε σε ολόκληρο το σώμα είτε μόνο στον εγκέφαλο. Εξέτασαν πώς η απώλεια οιστρογόνων επηρέασε τη μνήμη και τη συμπεριφορά αρσενικών και θηλυκών ποντικιών σε νεαρή και προχωρημένη ηλικία. Παράλληλα, οι επιστήμονες εξέτασαν τις αλλαγές στην έκφραση γονιδίων σε ολόκληρο το γονιδίωμα στον ιππόκαμπο ποντικιών και των δύο φύλων, τα οποία παρουσίαζαν μειωμένα επίπεδα οιστρογόνων στον εγκέφαλο.

Η εξωκυττάρια θεμέλια ουσία στο μικροσκόπιο

Όπως το κονίαμα ανάμεσα στα τούβλα, η εξωκυττάρια θεμέλια ουσία (ECM) είναι ένα δίκτυο μορίων που «γεμίζει» τα κενά ανάμεσα στα εγκεφαλικά κύτταρα. Παίζει σημαντικό ρόλο στη μνήμη, την ανάπτυξη και τη συνολική υγεία του εγκεφάλου και αποτελεί σχεδόν το 20% του όγκου του. Η ECM λειτουργεί σαν υποστηρικτικός «σκελετός» που βοηθά τα εγκεφαλικά κύτταρα να επικοινωνούν και να λειτουργούν σωστά.

Οι επιστήμονες παραδοσιακά επικεντρώνονταν στη μελέτη των εγκεφαλικών κυττάρων, όπως οι νευρώνες και τα νευρογλοιακά κύτταρα, και έδιναν πολύ λιγότερη προσοχή στον χώρο μεταξύ των κυττάρων. Πρόκειται για την πρώτη μελέτη που εξετάζει την απώλεια οιστρογόνων σε σχέση με την ECM.

«Ελπίζουμε ότι τα ευρήματά μας θα ενθαρρύνουν μελλοντικές μελέτες ώστε να κατανοηθεί καλύτερα πώς μεταβάλλεται αυτή η θεμέλια ουσία στις μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες και πώς θα μπορούσε να αυξάνει την ευαισθησία στη νόσο Αλτσχάιμερ», δήλωσε η Ζάο.

Νέα θεραπευτική προσέγγιση με στόχο την ECM;

Οι σημερινές θεραπείες κατά του αμυλοειδούς για τη νόσο Αλτσχάιμερ μπορούν να απομακρύνουν τη μη φυσιολογική συσσώρευση αμυλοειδών πρωτεϊνών στον εγκέφαλο, που αποτελεί βασικό χαρακτηριστικό της νόσου. Ωστόσο, παραμένει ασαφές σε ποιο βαθμό αυτές οι θεραπείες βοηθούν ουσιαστικά στην επιβράδυνση της απώλειας μνήμης ή στη βελτίωση της καθημερινής λειτουργικότητας. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ελάχιστα οφέλη, ενώ άλλες καταγράφουν ελάχιστη ουσιαστική βελτίωση.

Τα νέα ευρήματα υποδεικνύουν μια πιθανή νέα θεραπευτική προσέγγιση που θα επικεντρώνεται στην αποκατάσταση του υποστηρικτικού περιβάλλοντος του εγκεφάλου- δηλαδή της ECM- ώστε να προστατεύεται η μνήμη και να αντιμετωπίζεται η νόσος.

Παραγωγή οιστρογόνων πριν και μετά την εμμηνόπαυση

Πριν από την εμμηνόπαυση, οι ωοθήκες αποτελούν τη βασική πηγή οιστρογόνων στις γυναίκες. Μετά την εμμηνόπαυση, τα επίπεδα οιστρογόνων μειώνονται απότομα και μόνο μικρές ποσότητες παράγονται σε άλλα σημεία του σώματος, όπως στον εγκέφαλο, τον λιπώδη ιστό, τα οστά, τους μυς, τα αιμοφόρα αγγεία και τον μαστό. Στα ποντίκια, τα οιστρογόνα συντίθενται τοπικά στον εγκέφαλο και το γοναδικό λίπος στα αρσενικά, ενώ στα θηλυκά παράγονται κυρίως στον εγκέφαλο.

Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι οι γυναίκες με Αλτσχάιμερ μπορεί να έχουν ακόμη χαμηλότερα επίπεδα οιστρογόνων στον εγκέφαλο σε σύγκριση με εκείνες χωρίς τη νόσο. Η νέα μελέτη ενισχύει αυτή τη θεωρία.

Βοηθά η ορμονική θεραπεία υποκατάστασης;

Η θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης (HRT), η οποία αποκαθιστά τα επίπεδα οιστρογόνων, έχει μελετηθεί ως πιθανός τρόπος προστασίας των γυναικών από τη νόσο Αλτσχάιμερ. Ωστόσο, οι κλινικές μελέτες έχουν δώσει αντικρουόμενα αποτελέσματα. Ορισμένες έδειξαν ότι η HRT βελτίωσε τη μνήμη και τις γνωστικές λειτουργίες, ενώ άλλες κατέγραψαν ελάχιστο όφελος ή ακόμη και αρνητικές επιδράσεις, σύμφωνα με την ερευνήτρια. Οι διαφορές αυτές μπορεί να σχετίζονται με τον τύπο της θεραπείας, την ηλικία έναρξης και τις διαφορές στον σχεδιασμό των μελετών.

«Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να κατανοήσουμε πώς τα οιστρογόνα επηρεάζουν τον γυναικείο εγκέφαλο και γιατί η απώλειά τους αυξάνει τον κίνδυνο Αλτσχάιμερ στις γυναίκες», δήλωσε η Ζάο. «Η κατανόηση αυτών των μηχανισμών θα μπορούσε να βοηθήσει τους ερευνητές να αναπτύξουν ασφαλέστερες και αποτελεσματικότερες στρατηγικές ορμονικής θεραπείας για την πρόληψη ή την επιβράδυνση της εξέλιξης της νόσου στις γυναίκες», κατέληξε η ερευνήτρια.

Πηγή: Eurekalert

www.ertnews.gr

Σε ένα διαρκώς μεταβαλλόμενο κλιματικό τοπίο, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι ο χάρτης κινδύνου για τον ιό chikungunya αναδιαμορφώνεται ραγδαία, με νέες περιοχές να μπαίνουν στο μικροσκόπιο της δημόσιας υγείας. Σήμερα, το 21,26% της παγκόσμιας χερσαίας έκτασης σε 139 χώρες- κυρίως σε τροπικές και υποτροπικές ζώνες- θεωρείται ήδη κατάλληλο για τα κουνούπια Aedes που μεταδίδουν την παραμελημένη αυτή τροπική νόσο. Ωστόσο, νέες προβλέψεις δείχνουν ότι, υπό τα πιο πιθανά σενάρια κλιματικής αλλαγής, ο ιός και οι φορείς του- με κυρίαρχο το ανθεκτικό ασιατικό κουνούπι-τίγρης- θα μπορούσαν έως το 2100 να επεκταθούν στη Βόρεια Αμερική, την κεντρική Ευρώπη και την ανατολική Ασία, μετατρέποντας εύκρατες περιοχές σε νέες εστίες μετάδοσης.

Ο ιός chikungunya, τον οποίο ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας κατατάσσει ως μια από τις παραμελημένες τροπικές ασθένειες, προκαλείται από το κουνούπι Aedes. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό, μυϊκούς πόνους, πόνο στη μέση, πονοκέφαλο, κόπωση, ναυτία και δερματικά εξανθήματα.

Το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων εκτιμά ότι μέχρι στιγμής το 2026 έχουν καταγραφεί περίπου 33.000 συμπτωματικά κρούσματα παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων εννέα θανάτων, κυρίως στη Νότια Αμερική. Προς το παρόν, ο ιός δεν θεωρείται ενδημικός στην Ευρώπη ή τη Βόρεια Αμερική όπου τα περιστατικά περιορίζονται κυρίως σε ταξιδιώτες που επιστρέφουν από τροπικές και υποτροπικές περιοχές. Ωστόσο, αυτό ενδέχεται να αλλάξει έως το 2100, σύμφωνα με νέα κινεζική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Frontiers in Cellular and Infection Microbiology».

«Σήμερα, 139 χώρες ή περιοχές- που αντιστοιχούν στο 21,3% της παγκόσμιας χερσαίας έκτασης-θεωρούνται ζώνες κινδύνου για τον ιό chikungunya. Ωστόσο, δείχνουμε ότι, υπό τα μοντέλα κλιματικής αλλαγής, ο ιός θα επεκταθεί βορειότερα σε εύκρατες περιοχές, ιδιαίτερα στη βορειοανατολική Βόρεια Αμερική, την κεντρική Ευρώπη και την ανατολική Ασία», δήλωσε ο Δρ. Γι Σου από την Ιατρική Σχολή Zhejiang της Κίνας και ένας από τους βασικούς συγγραφείς της μελέτης.

Τι έδειξε η μοντελοποίηση

Μέχρι πρόσφατα, ο ιός chikungunya μεταδιδόταν κυρίως από το κουνούπι Aedes aegypti, γνωστό και ως κουνούπι του κίτρινου πυρετού, το οποίο ευδοκιμεί σε ανθρώπινους οικισμούς στις τροπικές περιοχές. Όμως, όταν οι επιστήμονες μελέτησαν τη μεγάλη επιδημία του 2005–2006 στο Ρεϋνιόν, τον Μαυρίκιο, τις Κομόρες και τμήματα της Ινδίας- η οποία προκάλεσε περίπου 266.000 κρούσματα και τουλάχιστον 254 θανάτους– εντόπισαν μια νέα μετάλλαξη («E1-A226V») στο γενετικό υλικό του ιού, που τον έκανε πιο συμβατό με έναν διαφορετικό φορέα: το ασιατικό κουνούπι-τίγρης Aedes albopictus.

Οι ερευνητές μοντελοποίησαν τις περιβαλλοντικές απαιτήσεις του ιού chikungunya και των δύο ειδών κουνουπιών, αξιοποιώντας δεκάδες χιλιάδες γεωγραφικά καταγεγραμμένα δεδομένα παρουσίας τους παγκοσμίως. Στη συνέχεια, προέβλεψαν πώς οι σημερινές ζώνες εξάπλωσης θα μπορούσαν να αλλάξουν έως το 2100, με βάση 16 κλιματικά σενάρια που ανέπτυξε η Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC).

Τα σενάρια περιγράφουν πέντε εναλλακτικές πορείες παγκόσμιας κοινωνικοοικονομικής ανάπτυξης. Οι επιστήμονες ενσωμάτωσαν επίσης 16 μεταβλητές στα μοντέλα τους, όπως η ταχύτητα του ανέμου, το υψόμετρο, οι βροχοπτώσεις και οι ελάχιστες και μέγιστες θερμοκρασίες. Στόχος τους ήταν να εντοπίσουν νέες περιοχές υψηλού κινδύνου για τη chikungunya, ώστε οι υγειονομικές αρχές να έχουν επαρκή χρόνο προετοιμασίας για μελλοντικές εξάρσεις.

«Τα αποτελέσματά μας έδειξαν ότι η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τον ιό chikungunya κυρίως αλλάζοντας τις περιοχές όπου μπορούν να επιβιώσουν τα κουνούπια-φορείς. Στη μελέτη μας, το ασιατικό κουνούπι-τίγρης αποδείχθηκε ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς εξηγεί περισσότερο από το 70% της προβλεπόμενης εξάπλωσης του ιού», εξήγησε ο Δρ. Γιανγκ Γου από το Guangzhou Customs Technology Center και συν-συγγραφέας της μελέτης.

«Επειδή το συγκεκριμένο κουνούπι αντέχει καλύτερα σε ψυχρότερες συνθήκες σε σχέση με το κουνούπι του κίτρινου πυρετού, η άνοδος της θερμοκρασίας ενδέχεται να του επιτρέψει να εγκατασταθεί σε περιοχές που μέχρι σήμερα ήταν υπερβολικά ψυχρές. Όταν τα κατάλληλα κουνούπια εγκαθίστανται σε μια περιοχή, αυξάνεται και η πιθανότητα τοπικής μετάδοσης του chikungunya», πρόσθεσε.

Επείγουσα προειδοποίηση για έγκαιρη κινητοποίηση

Η ακριβής γεωγραφική εξάπλωση της νόσου διαφοροποιείται ανάλογα με το εκάστοτε κλιματικό σενάριο, ωστόσο η βόρειο-κεντρική Ευρώπη, η Βόρεια Αμερική και η ανατολική Ασία αναδεικνύονται σταθερά ως περιοχές υψηλού μελλοντικού κινδύνου. Για τον λόγο αυτό, οι ερευνητές προτείνουν στις περιοχές αυτές να εγκαταστήσουν έως το 2040 συστήματα παρακολούθησης κουνουπιών και να εφαρμόσουν κατάλληλα μέτρα δημόσιας υγείας.

«Το κοινό δεν χρειάζεται να πανικοβληθεί, όμως τα συστήματα υγείας πρέπει να προετοιμαστούν εγκαίρως», προειδοποίησε ο Δρ. Σου.

«Για παράδειγμα, οι υγειονομικές αρχές μπορούν ήδη από τώρα να παρακολουθούν τα κουνούπια Aedes, να εκπαιδεύουν γιατρούς ώστε να αναγνωρίζουν γρήγορα τον ιό, να ενισχύουν τα μέτρα καταπολέμησης των κουνουπιών και να δημιουργούν σχέδια άμεσης αντίδρασης πριν εμφανιστούν επιδημίες. Αυτά τα βήματα είναι ιδιαίτερα σημαντικά στις εύκρατες περιοχές, όπου η ασθένεια δεν αποτελούσε έως σήμερα συνηθισμένη απειλή για τη δημόσια υγεία», εξήγησε.

Οι ερευνητές καταλήγουν ότι ο περιορισμός της υπερθέρμανσης του πλανήτη, σε συνδυασμό με επενδύσεις στην έγκαιρη προετοιμασία, θα μπορούσε να μειώσει τον κίνδυνο μελλοντικής εξάπλωσης του ιού και την πιθανότητα εμφάνισης μεγάλων επιδημικών εξάρσεων.

Πηγή: Frontiers

www.ertnews.gr

Ειδικοί προειδοποιούν ότι το TikTok έχει «εγκαταλείψει» τις δεσμεύσεις του για την αντιμετώπιση της παραπληροφόρησης σχετικά με το κλίμα. Παρά τις καμπάνιες της για την καταπολέμηση της παραπληροφόρησης σχετικά με το θέμα και τις δεσμεύσεις της για την προώθηση της βιώσιμης διαφήμισης, η πλατφόρμα βρέθηκε πρόσφατα στο στόχαστρο, καθώς συμμετείχε ως χορηγός σε καναδικό συνέδριο στο οποίο συμμετείχαν γνωστοί αρνητές της κλιματικής αλλαγής.

Συγκεκριμένα, όπως αναφέρει ο ερευνητικός ιστότοπος για το κλίμα DeSmog, η δημοφιλής πλατφόρμα υποστήριξε την ετήσια συνάντηση του συντηρητικού καναδικού πολιτικού δικτύου Canada Strong and Free Network (CSFN), μέλους του Atlas Network, που πραγματοποιήθηκε από τις 6 έως τις 9 Μαΐου στην Οτάβα του Καναδά. Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν γνωστοί αρνητές της κλιματικής αλλαγής, ο πρώην υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάικ Πομπέο, καθώς και Καναδοί συντηρητικοί πολιτικοί, όπως ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Πιερ Πουαλιέβρ. Όπως αναφέρει η έρευνα του DeSmog, οι ομιλητές καταδίκασαν αυτό που η πρωθυπουργός της Αλμπέρτα, Ντανιέλ Σμιθ, χαρακτήρισε ως «οικο-εξτρεμισμό».

«Ο αντικαπιταλιστικός οικολογικός εξτρεμισμός που θέλει οι φυσικοί πόροι να παραμένουν στο έδαφος, έχει καταστήσει τον Καναδά λιγότερο ικανό να διασφαλίσει ενεργειακή επάρκεια», δήλωσε η Σμιθ. Η ίδια είχε προηγουμένως υποστηρίξει ότι η κατασκευή νέου αγωγού πετρελαίου προς τις δυτικές ακτές του Καναδά είναι συμβατή με τις διδασκαλίες του Ιησού.

«Τα ορυκτά καύσιμα αποτελούν τη μοναδική βιώσιμη επιλογή για την Αλμπέρτα, διαφορετικά κινδυνεύουν ανθρώπινες ζωές», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Αντιφάσεις ανάμεσα στις «πράσινες» δεσμεύσεις και τις πολιτικές χορηγίες

Το TikTok αριθμεί περισσότερους από ένα δισεκατομμύριο χρήστες παγκοσμίως και αποτελεί μία από τις σημαντικότερες πλατφόρμες περιεχομένου για θέματα κλιματικής αλλαγής. Σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας, μέχρι τον Νοέμβριο του 2023 τα hashtags #ClimateChange, #ClimateAction και #SustainableLiving είχαν συγκεντρώσει δισεκατομμύρια προβολές.

Για αυτό και η χορηγία του TikTok μιας εκδήλωσης που αμφισβητεί την κλιματική αλλαγή, οδήγησε ειδικούς, όπως η δημιουργική διευθύντρια διαφήμισης Πολίνα Ζαμπρόντσκαγια, να κάνουν λόγο για «greenwashing» από την πλευρά της πλατφόρμας.

«Ο πραγματικός στόχος του TikTok είναι η προστασία του και η αύξηση των εσόδων του. Το να είναι ανοιχτά κατά του περιβάλλοντος είναι κακό για τις επιχειρήσεις, αλλά το να είναι ανοιχτά υπέρ των ορυκτών καυσίμων είναι εξίσου ριψοκίνδυνο. Πρέπει να πουλήσει και στις δύο πλευρές», δήλωσε η Ζαμπρόντσκαγια στον ιστότοπο DeSmog.

«Το να χρηματοδοτεί ένα συνέδριο που προωθεί την άρνηση της κλιματικής αλλαγής, ενώ ταυτόχρονα συμμετέχει σε επιτροπές βιωσιμότητας και προωθεί τη βιώσιμη διαφήμιση, δείχνει πώς επιχειρεί να ισορροπήσει μεταξύ αντικρουόμενων συμφερόντων», πρόσθεσε.

Το TikTok συμμετείχε ως χορηγός μαζί με εταιρείες και οργανισμούς όπως η Koch Industries, η Meta, η Uber, καθώς και οργανώσεις που έχουν κατά καιρούς αμφισβητήσει την ύπαρξη της κλιματικής αλλαγής. Από την άλλη, η εταιρεία υποστηρίζει ότι δεσμεύεται στην αντιμετώπιση της παραπληροφόρησης για το κλίμα και απαγορεύει περιεχόμενο που αρνείται ή παραποιεί επιστημονικά δεδομένα σχετικά με την κλιματική αλλαγή.

Ο Φίλιπ Νιούελ, συμπρόεδρος επικοινωνίας της συμμαχίας Climate Action Against Disinformation, δήλωσε ότι το TikTok «έχει εγκαταλείψει τη δέσμευσή του για ακεραιότητα στην ενημέρωση γύρω από το κλίμα».

«Μπορούμε πλέον να σταματήσουμε να προσποιούμαστε ότι ο αλγόριθμος δεν είναι χειραγωγημένος», σχολίασε ο Νιούελ.

Αλγόριθμοι και πολιτικές πιέσεις

Η χορηγία του συνεδρίου πραγματοποιήθηκε λίγους μήνες μετά την ανακοίνωση του TikTok ότι ολοκλήρωσε συμφωνία για τη δημιουργία νέας αμερικανικής εταιρικής δομής μαζί με την κινεζική ByteDance, σε μια προσπάθεια να αποφύγει πιθανή απαγόρευση στις ΗΠΑ λόγω ανησυχιών για συλλογή δεδομένων Αμερικανών χρηστών. Πλέον, η νέα εταιρική δομή ανήκει κατά πλειοψηφία σε Αμερικανούς επενδυτές, μεταξύ των οποίων και η Oracle του Λάρι Έλισον, συμμάχου του Ντόναλντ Τραμπ. Μετά τη συμφωνία, χρήστες στις ΗΠΑ κατηγόρησαν την πλατφόρμα ότι αφαιρούσε περιεχόμενο που ήταν επικριτικό προς τον Τραμπ, ενώ άλλοι υποστήριξαν ότι λογοκρινόταν και το όνομα του Τζέφρι Έπστιν.

Παράλληλα, η πλατφόρμα έχει δεχθεί επικρίσεις και για το περιβαλλοντικό της αποτύπωμα. Σύμφωνα με εκτίμηση της συμβουλευτικής εταιρείας Greenly, το αποτύπωμα άνθρακα της πλατφόρμας το 2024 ήταν πιθανόν μεγαλύτερο από εκείνο της Ελλάδας.

Το BBC έχει επίσης επισημάνει ότι η αυστηρή πολιτική της εταιρείας κατά της παραπληροφόρησης για το κλίμα, που εφαρμόστηκε το 2023, δεν κατάφερε να διασφαλίσει συνεπή συμμόρφωση. Έρευνα του BBC διαπίστωσε ότι μόνο το 5% από τα βίντεο παραπληροφόρησης για το κλίμα που εντοπίστηκαν στην πλατφόρμα αφαιρέθηκε.

Οι δεσμεύσεις του TikTok για ουδετερότητα άνθρακα

Παρά τις επικρίσεις, η πλατφόρμα συνεχίζει να προβάλλει τις πρωτοβουλίες της για την κλιματική εκπαίδευση και τη βιωσιμότητα. Πριν από τη σύνοδο COP28 το 2023, η εταιρεία δεσμεύθηκε να διαθέσει 1 εκατ. δολάρια για την αντιμετώπιση της παραπληροφόρησης σχετικά με το κλίμα μέσω της καμπάνιας #ClimateAction.

Τον Μάρτιο του 2024 εντάχθηκε επίσης στην πρωτοβουλία Ad Net Zero για τη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα στη διαφημιστική βιομηχανία, ενώ το 2025 ανακοίνωσε συνεργασία με την Scope3 για τη μέτρηση του ανθρακικού αποτυπώματος των διαφημίσεων στην πλατφόρμα.

Σύμφωνα με τον Νιούελ, η αντίφαση ανάμεσα στις δημόσιες δεσμεύσεις του TikTok και τη χορηγία του συνεδρίου CSFN αποδεικνύει ότι η εταιρεία «θα πει οτιδήποτε θεωρεί πως τη βοηθά να αποφύγει τη λογοδοσία για τη διάδοση επιβλαβούς παραπληροφόρησης σε πρωτοφανή κλίμακα».

Πηγή: DeSmog

www.ertnews.gr

Η άνοδος της θερμοκρασίας εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο πρόωρου τοκετού, σύμφωνα με νέα διεθνή μελέτη που πραγματοποιήθηκε σε 13 χώρες. Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι οι ολοένα συχνότεροι καύσωνες ενδέχεται να έχουν σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία των εγκύων και των νεογνών.

Δεκαετίες ερευνών έχουν καταγράψει τη σχέση μεταξύ έκθεσης στη ζέστη και πρόωρων τοκετών. Ωστόσο, οι περισσότερες μελέτες περιορίζονταν σε μία μόνο πόλη ή χώρα, χρησιμοποιώντας διαφορετικές μεθόδους που δυσκόλευαν τη σύγκριση των αποτελεσμάτων.

Πόσοι πρόωροι τοκετοί προκαλούνται πραγματικά από τη ζέστη σε διαφορετικά μέρη του κόσμου; Είναι όλες οι έγκυες εξίσου ευάλωτες; Η νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Environment International», δίνει τις πιο ολοκληρωμένες απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα μέχρι σήμερα.

Τι έδειξαν τα στοιχεία από 13 χώρες

Ερευνητές από την Ισπανία και την Ελβετία ανέλυσαν 36,6 εκατομμύρια γεννήσεις που έλαβαν χώρα κατά τη διάρκεια καλοκαιριού σε 250 πόλεις και κωμοπόλεις, σε 13 χώρες (Αυστραλία, Βραζιλία, Καναδάς, Χιλή, Ισημερινός, Εσθονία, Ισραήλ, Ιταλία, Ιαπωνία, Παραγουάη, Ισπανία, Ελβετία και Ηνωμένες Πολιτείες) μεταξύ 1979 και 2019. Πρόκειται για την πιο εκτενή ανάλυση που έχει πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα για το συγκεκριμένο θέμα.

Για να εκτιμήσει τη σχέση μεταξύ θερμοκρασίας και κινδύνου πρόωρου τοκετού, η ερευνητική ομάδα χρησιμοποίησε προηγμένα στατιστικά μοντέλα που της επέτρεψαν να εντοπίσει τις καθυστερημένες και μη γραμμικές επιπτώσεις της έκθεσης στη ζέστη τις ημέρες πριν από τον τοκετό. Τα ευρήματα είναι σαφή: ο κίνδυνος πρόωρου τοκετού αυξάνεται γραμμικά όσο ανεβαίνει η θερμοκρασία. Σε ημέρες μέτριας ζέστης, ο κίνδυνος αυξάνεται κατά 2,8%, ενώ σε ημέρες ακραίας ζέστης η αύξηση φτάνει το 3,8%.

Το πραγματικό μέγεθος του προβλήματος

Η μετατροπή αυτών των κινδύνων σε αριθμούς αποτυπώνει καλύτερα το μέγεθος του προβλήματος. Οι ερευνητές υπολογίζουν ότι το 1,41% όλων των πρόωρων γεννήσεων που λαμβάνουν χώρα το καλοκαίρι οφείλεται στη ζέστη. Σε απόλυτους αριθμούς, αυτό αντιστοιχεί σε 855 επιπλέον πρόωρους τοκετούς ανά εκατομμύριο γεννήσεων.

Το μέγεθος του φαινομένου είναι συγκρίσιμο με άλλους καθιερωμένους παράγοντες κινδύνου. Για παράδειγμα, υπερβαίνει κατά πολύ την επίδραση του καπνίσματος των εγκύων σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος και είναι ισοδύναμο με αυτό της ελονοσίας. Η ζέστη αποτελεί ήδη σημαντικό περιβαλλοντικό παράγοντα κινδύνου για την αναπαραγωγική υγεία.

Οι διαφορές μεταξύ των χωρών είναι επίσης ενδεικτικές. Η Παραγουάη καταγράφει το υψηλότερο ποσοστό, με 1.347 πρόωρες γεννήσεις ανά εκατομμύριο, ενώ η Ελβετία το χαμηλότερο, με 628. Η Ισπανία βρίσκεται στο ανώτερο μέσο εύρος, με 1.080 ανά εκατομμύριο. Η μεταβλητότητα αυτή υποδηλώνει ότι το κλίμα, το επίπεδο κοινωνικοοικονομικής ανάπτυξης και η ικανότητα προσαρμογής κάθε χώρας επηρεάζουν σημαντικά την ευαλωτότητα των εγκύων.

Κλίμα και κοινωνικές ανισότητες

Ένα από τα σημαντικότερα ευρήματα της μελέτης είναι ότι η ζέστη ενδέχεται να μην επηρεάζει όλες τις γυναίκες με τον ίδιο τρόπο. Νεαρές ανύπαντρες μητέρες με χαμηλότερο μορφωτικό επίπεδο οι οποίες βρίσκονται σε ευάλωτη κοινωνικοοικονομική κατάσταση, φαίνεται να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο πρόωρου τοκετού λόγω ζέστης.

Τα θηλυκά έμβρυα φαίνεται επίσης να είναι πιο ευάλωτα σε σύγκριση με τα αρσενικά. Ωστόσο, οι περισσότερες από αυτές τις αναλύσεις υποομάδων δεν ήταν στατιστικά σημαντικές, επομένως απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να επιβεβαιωθούν.

Υπάρχουν συγκεκριμένοι μηχανισμοί πίσω από αυτές τις διαφορές. Οι οικονομικά ευάλωτοι άνθρωποι είναι πιθανότερο να ζουν σε ιδιαίτερα θερμές περιοχές λόγω του φαινομένου της αστικής θερμικής νησίδας. Είναι επίσης πιθανότερο να εργάζονται σε εξωτερικούς χώρους και να μην έχουν πρόσβαση σε κλιματισμό ή άλλα μέσα προστασίας από τη ζέστη. Η κοινωνική και η κλιματική ανισότητα αλληλεπικαλύπτονται, και οι πιο ευάλωτες έγκυες πληρώνουν το υψηλότερο τίμημα.

Η ζέστη επηρεάζει και τις τελειόμηνες κυήσεις

Ωστόσο,το πιο απρόσμενο εύρημα της μελέτης είναι ότι η επίδραση της ζέστης δεν περιορίζεται στους πρόωρους τοκετούς. Οι ερευνητές παρατήρησαν σημαντική αύξηση του κινδύνου τοκετού σε εγκυμοσύνες που θεωρούνται κλινικά φυσιολογικές, μεταξύ 37 και 42 εβδομάδων. Συγκεκριμένα, η ακραία ζέστη αυξάνει τον κίνδυνο τοκετού κατά 3,66% στις εβδομάδες 37-38 και κατά 2,97% σε εγκυμοσύνες 39 εβδομάδων και άνω.

Αυτό σημαίνει ότι η ζέστη μπορεί να λειτουργήσει ως παράγοντας ενεργοποίησης του τοκετού σε έμβρυα που υπό άλλες συνθήκες θα συνέχιζαν να αναπτύσσονται φυσιολογικά. Το πιο ευαίσθητο διάστημα κύησης εντοπίζεται μεταξύ της 31ης και της 40ής εβδομάδας.

Οι βιολογικοί μηχανισμοί που εμπλέκονται

Υπάρχουν πολλοί βιολογικοί μηχανισμοί που εξηγούν αυτό το φαινόμενο. Η ζέστη μπορεί να αυξήσει τη θερμοκρασία του σώματος και να προκαλέσει συσπάσεις της μήτρας. Η αφυδάτωση που προκαλείται από τη ζέστη διαταράσσει επίσης την ισορροπία των ηλεκτρολυτών και μειώνει τη ροή αίματος προς τον πλακούντα.

Παράλληλα, η ζέστη ενεργοποιεί φλεγμονώδεις διεργασίες και οξειδωτικό στρες, τα οποία μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά την ανάπτυξη του εμβρύου και να επιταχύνουν την ωρίμανση του τραχήλου της μήτρας.

Οι έγκυες είναι ιδιαίτερα ευάλωτες, επειδή το σώμα τους παράγει περισσότερη θερμότητα λόγω της ανάπτυξης του εμβρύου, ενώ παράλληλα έχει μειωμένη ικανότητα να διαχέει αυτή τη θερμότητα λόγω της αύξησης του σωματικού βάρους.

Η υπερθέρμανση του πλανήτη

Τα ευρήματα αυτά είναι ιδιαίτερα ανησυχητικά. Τις επόμενες δεκαετίες, τα κύματα καύσωνα θα γίνουν συχνότερα, εντονότερα και μεγαλύτερης διάρκειας. Αν δεν ληφθούν μέτρα, το βάρος των πρόωρων γεννήσεων που αποδίδονται στις υψηλές θερμοκρασίες θα αυξηθεί περαιτέρω, υπονομεύοντας δεκαετίες προόδου στη νεογνική και παιδική υγεία.

Η ουσιαστική αντιμετώπιση του προβλήματος προϋποθέτει παρεμβάσεις σε πολλαπλά επίπεδα. Στο κλινικό πεδίο, τα συστήματα υγείας πρέπει να ενσωματώσουν τη ζέστη ως παράγοντα κινδύνου στην προγεννητική φροντίδα, ιδιαίτερα για τις κοινωνικά ευάλωτες γυναίκες.

Σε επίπεδο αστικού σχεδιασμού, κρίνεται επιτακτική η εφαρμογή στρατηγικών προσαρμογής- όπως η δημιουργία περισσότερων χώρων πρασίνου, κλιματικών καταφυγίων και συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης- με στόχο την προστασία των εγκύων κατά τη διάρκεια καυσώνων. Σε επίπεδο πολιτικής, τα ευρήματα αυτά πρέπει να μεταφραστούν σε φιλόδοξους στόχους μείωσης των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.

Η ακραία ζέστη δεν είναι πλέον απλώς ζήτημα άνεσης. Είναι ζήτημα δημόσιας υγείας, κοινωνικής ισότητας και κλιματικής δικαιοσύνης. Και οι έγκυες βρίσκονται στην πρώτη γραμμή.

Πηγή: The Conversation

www.ertnews.gr