Καθώς το στέλεχος Bundibugyo του ιού Έμπολα εξαπλώνεται στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και την Ουγκάντα, η επιστημονική κοινότητα αναζητά επείγουσες λύσεις για τον περιορισμό της επιδημίας. Προς το παρόν δεν υπάρχει εγκεκριμένο εμβόλιο ή θεραπεία για το συγκεκριμένο στέλεχος, ωστόσο αυτή την εβδομάδα τρεις εταιρείες έλαβαν έκτακτη χρηματοδότηση ύψους 60 εκατ. δολαρίων για την επιτάχυνση της ανάπτυξης εμβολίων.
Τα προβλήματα ασφαλείας στις πληγείσες περιοχές της ΛΔΚ, όπου οι συγκρούσεις έχουν εκτοπίσει δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους, δυσχεραίνουν τη διεξαγωγή κλινικών δοκιμών. Ένοπλες πολιτοφυλακές δρουν στην περιοχή, ενώ ορισμένα κέντρα θεραπείας του Έμπολα έχουν δεχθεί επιθέσεις. Παρ’ όλα αυτά, οι ερευνητές δηλώνουν έτοιμοι να ξεκινήσουν τις κλινικές δοκιμές μόλις το επιτρέψουν οι συνθήκες.
«Κάθε μέρα μετράει στη μάχη εναντίον αυτής της θανατηφόρας ασθένειας», δήλωσε ο Ρίτσαρντ Χάτσετ, διευθύνων σύμβουλος του Συνασπισμού για Καινοτομίες Επιδημιολογικής Ετοιμότητας (CEPI), η οποία ανακοίνωσε τη χρηματοδότηση τη Δευτέρα (1/6).
Τα εμβόλια αποτελούν μόνο ένα μέρος της παγκόσμιας ερευνητικής προσπάθειας. Παράλληλα αναπτύσσονται θεραπείες και προληπτικά μέτρα.
Το εμβόλιο της IAVI
Ο ΠΟΥ το θεωρεί το «πιο ελπιδοφόρο υποψήφιο εμβόλιο». Η Διεθνής Πρωτοβουλία Εμβολίων για το AIDS (IAVI) χρησιμοποιεί την ίδια τεχνολογία με το ήδη υπάρχον εμβόλιο κατά του Έμπολα, το Ervebo, το οποίο στοχεύει το συχνότερο στέλεχος Zaire του ιού. Ο διεθνής οργανισμός εκτιμά ότι θα χρειαστούν ακόμη επτά έως εννέα μήνες μέχρι να είναι διαθέσιμο για κλινικές δοκιμές.
Ο πρόεδρος της IAVI, Μαρκ Φάινμπεργκ, δήλωσε ότι καταβάλλονται προσπάθειες για να επιταχυνθεί όσο το δυνατόν περισσότερο το χρονοδιάγραμμα. Όπως ανέφερε, ο κόσμος θα έπρεπε να ήταν καλύτερα προετοιμασμένος. Μετά την επιδημία Έμπολα στη Δυτική Αφρική την περίοδο 2014-2016 είχαν διατυπωθεί προτάσεις για ανάπτυξη, δοκιμή και αποθήκευση εμβολίων έναντι παρόμοιων ιών, οι οποίες όμως δεν υλοποιήθηκαν σε επαρκή κλίμακα.
«Διαθέτουμε ήδη την τεχνολογία για την ανάπτυξη ενός αποτελεσματικού εμβολίου κατά του Bundibugyo, αλλά πρέπει να αποδείξουμε στην πράξη ότι λειτουργεί», σημείωσε.
Το εμβόλιο του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης
Το εμβόλιο ChAdOx1 Bundibugyo, που αναπτύσσουν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης σε συνεργασία με την ινδική εταιρεία βιοτεχνολογίας Serum Institute of India, ενδέχεται να προχωρήσει ταχύτερα από το αντίστοιχο της IAVI, με τις κλινικές δοκιμές να αναμένεται να ξεκινήσουν μέσα στους επόμενους δύο έως τρεις μήνες.
Οι ειδικοί του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) ζητούν περισσότερα δεδομένα από δοκιμές σε ζώα προκειμένου να επιβεβαιωθεί η καταλληλότητά του. Το εμβόλιο βασίζεται στην ίδια τεχνολογία με το εμβόλιο κατά του Covid-19 που ανέπτυξαν η Οξφόρδη και η AstraZeneca.
«Έχουμε ήδη ξεκινήσει μελέτες σε ζώα και συνεργαζόμαστε με εταίρους στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ ώστε να προχωρήσουν όσο το δυνατόν γρηγορότερα και άλλες σχετικές δοκιμές», δήλωσε η καθηγήτρια Τερέζα Λάμπε από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και το Ινστιτούτο Επιστημών Πανδημίας.
Το Serum Institute διαβεβαίωσε ότι μπορεί να παράγει όσες δόσεις απαιτηθούν.
Το εμβόλιο της Moderna
Το υποψήφιο εμβόλιο της Moderna δεν συμπεριλήφθηκε αρχικά στη λίστα του ΠΟΥ, καθώς η εταιρεία εξακολουθούσε να αξιολογεί την αποτελεσματικότητά του όταν συνεδρίασε η επιτροπή εμπειρογνωμόνων. Το εμβόλιό της βασίζεται στην τεχνολογία mRNA, η οποία έγινε ευρύτερα γνωστή κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19, και η εταιρεία εκτιμά ότι θα μπορούσε να εισέλθει σε κλινικές δοκιμές μέσα στους επόμενους μήνες. Η CEPI έχει δεσμεύσει έως και 50 εκατ. δολάρια για τη στήριξη της προκλινικής ανάπτυξης και των πρώτων κλινικών δοκιμών.
Τρεις πιθανές θεραπείες
Τρία φάρμακα που ήδη υπάρχουν ήδη θεωρούνται υποσχόμενα ως πιθανές θεραπείες για το στέλεχος Bundibugyo:
- MBP134
- Maftivimab
- Remdesivir
Τα δύο πρώτα είναι μονοκλωνικά αντισώματα που μιμούνται τη δράση του ανοσοποιητικού συστήματος, ενώ το τρίτο είναι ένα αντιικό φάρμακο.
Η αναπληρώτρια καθηγήτρια Αμάντα Ρότζεκ θα συμμετάσχει στη δοκιμή Partners, η οποία έχει σχεδιαστεί για να εντοπίσει την αποτελεσματικότερη θεραπεία.
«Είμαστε ουσιαστικά έτοιμοι να ξεκινήσουμε», δήλωσε, προσθέτοντας ότι οι ερευνητές αναμένουν τις απαραίτητες εγκρίσεις από τις αρχές της ΛΔΚ και της Ουγκάντας.
Βασική πρόκληση παραμένει η ασφαλής υλοποίηση των δοκιμών. Όπως υπογράμμισε, η έναρξη θα πραγματοποιηθεί αποκλειστικά υπό την προϋπόθεση ότι οι ασθενείς θα έχουν πρόσβαση στη βέλτιστη υποστηρικτική θεραπεία και ότι θα διασφαλίζεται πλήρως η προστασία των επιστημονικών ομάδων.
Το προληπτικό φάρμακο
Για πρώτη φορά σε επιδημία Έμπολα, οι γιατροί θα δοκιμάσουν ένα φάρμακο προληπτικά σε άτομα που έχουν έρθει σε επαφή με επιβεβαιωμένα κρούσματα, ώστε να διαπιστωθεί αν αποτρέπει την εμφάνιση της νόσου. Πρόκειται για το αντιικό φάρμακο obdeldesivir σε μορφή χαπιού. Σε πειράματα με πιθήκους παρείχε έως και 100% προστασία έναντι δύο άλλων στελεχών του Έμπολα όταν χορηγούνταν καθημερινά για 10 ημέρες, εντός 24 ωρών από την έκθεση.
Ο καθηγητής Κρίστοφερ Φρέιζερ, ο οποίος θα συμμετάσχει στη δοκιμή, εξήγησε ότι η ταχύτητα εξαγωγής αποτελεσμάτων θα εξαρτηθεί όχι μόνο από την αποτελεσματικότητα του φαρμάκου αλλά και από την ικανότητα των ομάδων πεδίου να εντοπίζουν έγκαιρα τα κατάλληλα άτομα.
«Μια δοκιμή ολοκληρώνεται ταχύτερα όταν η παρέμβαση είναι πολύ αποτελεσματική. Αν είναι λιγότερο αποτελεσματική, απαιτείται περισσότερος χρόνος», ανέφερε.
Παράλληλα, η πρόοδος εξαρτάται από το μέγεθος της επιδημίας και από τη δυνατότητα παρακολούθησης των κρουσμάτων και εντοπισμού των επαφών τους, κάτι που παραμένει εξαιρετικά δύσκολο λόγω της ασταθούς κατάστασης ασφαλείας στην περιοχή.
Πηγή: Guardian
www.ertnews.gr
Ακολουθήστε το myvolos.net στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
